En décembre 1968, une équipe de
passionnés décide que le blues et la soul méritent mieux que les
rares articles accordés par la presse jazz ou rock. Pour informer
les amateurs déjà convertis et amener un nouveau public à la musique
populaire afro-américaine, il
fallait une revue où il ne soit question QUE DE "ÇA" ! Les débuts ne
furent pas faciles : le numéro 1 n'avait même pas de couverture
imprimée, tout était "ronéoté". Ensuite, et durant huit ans, seule
la couverture fut imprimée. On se souvient encore de ces pages mal
encrées, à la limite du lisible. Malgré l'absence de présentation
visuelle, la matière était aussi abondante et excitante
qu'aujourd'hui. En octobre 1976 paraissait le premier numéro de Soul
Bag entièrement imprimé, un spécial Ike & Tina Turner. La première
couverture en couleurs sera réservée à une photo inédite d'Elmore
James (n° 94 - mai 1983). Expérience renouvelée pour le n°100 de
septembre 1984 (T-Bone Walker). Ce n'est pourtant qu'en 1991 que la
couleur s'imposera définitivement sur la couverture. La PAO
(publication assistée par ordinateur) est apparue dans le n° 110
(été 1987), d'abord de façon empirique, avant d'avoir recours aux
services d'une maquettiste professionnelle à partir du n° 129 (hiver
1993). En 1993, Soul Bag fêtait ses 25 ans et organisait un
mémorable concert au Cirque d'Hiver de Paris auquel participaient,
en toute amitié, Junior Wells, Otis Grand, Mickey Baker, sans
oublier Franck Ash, Benoît Blue Boy, Jean-Jacques Milteau ou encore
Patrick Verbeke. Cinq ans plus tard, c'est le New Morning qui était
le cadre d'une fête réservée aux lecteurs. La fine fleur du blues
français avait voulu se joindre à l'événement : les mêmes, plus Doo
The Doo, les Tortilleurs, The Duo, Amar Sundy, Tao Ravo & Vincent
Bucher et tous les autres, trop nombreux pour être cités. Tommy
Castro et Deborah Coleman étaient aussi de la "party". A partir du
numéro 182 (mars 2006), sans augmenter son prix, Soul Bag s’enrichit
d’un CD qui, en 14 titres, présente un large panorama de l’actualité
discographique du blues et de la soul. En 2009, après quarante ans
d'existence et 195 numéros parus, Soul Bag est le plus ancien
magazine spécialisé du monde encore en activité (avec Jefferson en
Suède, né aussi en 1968). Il sort de la semi clandestinité de la
vente par abonnement pour s’exposer au grand jour dans les kiosques
!
